La colline Ste Eutrope (Orange)

Voici un résumé de l’histoire de la Colline Saint‑Eutrope à Orange (Vaucluse) — et ce qu’il en est de sa piscine, dite Piscine des Cèdres.

📍 Origines & situation

• La colline s’élève à environ 105 mètres d’altitude, et s’étend aujourd’hui sur près de 9–9,5 hectares. (Wikipédia)

• Depuis son sommet, elle domine le centre-ville d’Orange, la vallée du Rhône et la campagne environnante — avec notamment la vue sur le Mont Ventoux. (Wikipédia)

• La colline fait partie du patrimoine historique d’Orange : en contrebas s’appuie le Théâtre Antique d’Orange — un des plus célèbres monuments romains –, et la colline elle-même est classée au titre des sites protégés. (Wikipédia)

🏰 De l’Antiquité au Moyen Âge : un site stratégique et fortifié

• Dans l’Antiquité, la colline accueillait un capitole romain : un lieu de culte, d’archives, et de surveillance.

• Au Moyen Âge, elle est connue sous le nom de « castrum Aurasice ». Progressivement, est édifié un château fortifé — le « Château des Princes d’Orange » (plus tard dits Princes de Nassau). (Wikipédia)

• Aux XVIᵉ–XVIIᵉ siècles, ce château / citadelle est réputé pour être l’une des places fortes les plus puissantes d’Europe : un vaste ensemble avec donjon, bastions, courtines et fossés. (Wikipédia)

• En 1672, sur ordre du roi Louis XIV, la citadelle est assiégée puis détruite — la colline perd alors sa fonction militaire. (Wikipédia)

🏛️ Patrimoine, ruines et renouveau

• Aujourd’hui, la colline présente des vestiges romains et médiévaux, notamment les ruines du château des Nassau, et des traces d’occupation remontant à la protohistoire. (Wikipédia)

• Le site a été classé « monument / site protégé » il y a plusieurs décennies, et entre dans l’inventaire du patrimoine mondial avec le Théâtre Antique depuis 2007. (Wikipédia)

• Des efforts de valorisation sont en cours : sécurisation, accessibilité, signalétique historique, pour permettre aux visiteurs et habitants de mieux connaître et visiter ce lieu. (ville-orange.fr)

🌳 Colline Saint-Eutrope aujourd’hui : parc, panorama, loisirs

• La colline est désormais un espace vert public : sentiers, zones boisées, aires de pique-nique, vue panoramique, tables d’orientation, etc. (Provence-Alpes-Côte d’Azur Tourisme)

• Elle offre un cadre calme pour flâner, pour les familles, les promeneurs, ou tout simplement pour profiter du panorama sur Orange et ses alentours. (provenceguide.com)

🏊 La Piscine des Cèdres : histoire d’un équipement disparu

• En mai 1965, la municipalité a lancé le projet de créer une piscine en plein air — la Piscine des Cèdres — sur la colline. (tepas.mmsh.fr)

• Les travaux, financés par emprunt et subventions publiques, débutent l’année suivante. Le projet s’élève à près de 1 792 315 francs. (tepas.mmsh.fr)

• La piscine est inaugurée le 13 juillet 1967 en présence des autorités locales. Elle comprenait quatre bassins extérieurs — une pataugeoire (« le haricot »), un petit bassin, un bassin de nage, et un bassin circulaire avec plongeoir (« la fosse ») — ainsi que des vestiaires, douches, un snack-bar et des terrasses dallées. (tepas.mmsh.fr)

• À sa création, elle a permis aux habitants d’Orange d’apprendre la natation ou simplement de profiter de baignades durant l’été. (tepas.mmsh.fr)

• Toutefois, au fil des décennies, l’équipement s’est dégradé — ne répondant plus aux normes en vigueur. Sa fermeture définitive a été décidée en 2009. Les bassins ont depuis été comblés. (tepas.mmsh.fr)

• Même si la piscine n’existe plus, elle reste un chapitre important dans la mémoire collective des Orangeois — un élément marquant de l’histoire contemporaine de la colline. (tepas.mmsh.fr)

🕰️ Pourquoi la colline reste importante

• La colline Saint-Eutrope témoigne d’un histoire longue et variée — occupation romaine, forteresse médiévale, château de la principauté, jusqu’à transformation en parc naturel et patrimoine public.

• Elle incarne le patrimoine historique et archéologique d’Orange, mais aussi un espace de nature, de loisirs et de mémoire pour les habitants.

• Même l’épisode de la piscine — bien que désormais révolu — illustre une dimension sociale et communautaire : la colline a servi différents usages selon les époques, en lien avec les besoins des habitants.